Bendito seja o Senhor, Deus de Israel

Zacarias, pai de João Baptista, ficou cheio do Espírito Santo e profetizou dizendo:

«Bendito seja o Senhor, Deus de Israel,

que visitou e redimiu o seu povo

e nos deu um salvador poderoso

na casa de David, seu servo.

Assim prometera desde os tempos antigos,

pela boca dos seus santos Profetas,

que nos libertaria dos nossos inimigos

e das mãos de todos os que nos odeiam;

que teria compaixão dos nossos pais,

recordando a sua sagrada aliança

e o juramento que fizera a Abraão, nosso pai:

que nos concederia a graça de O servirmos

um dia sem temor, livres das mãos dos nossos inimigos,

em santidade e justiça, na sua presença,

todos os dias da nossa vida.

E tu, menino, serás chamado profeta do Altíssimo,

porque irás à sua frente a preparar os seus caminhos,

para dar a conhecer ao seu povo a salvação,

pela remissão dos pecados;

graças ao coração misericordioso do nosso Deus,

que das alturas nos visita como sol nascente,

para iluminar os que vivem nas trevas e na sombra da morte

e dirigir os nossos passos no caminho da paz» (Lc 1, 67-79).

       É bem conhecido o cântico de louvor de Zacarias, Benedictus, colocado em paralelismo com o cântico de louvor de Nossa Senhora, Magnificat, propostos todos os dias na Liturgia das Horas, um nas Laudes e outro nas Vésperas.

       A propósito, têm alguns traços comuns, o louvor, o reconhecimento do Deus altíssimo, e do feitos realizados a favor do seu povo, a Sua proximidade. Neste cântico, proposto como leitura para a manhã do dia 24 de dezembro, horas antes da celebração festiva do Natal, nascimento de Jesus, sinal e expressão de Deus que vem até nós, é uma oração de louvor, de gratidão, de ação de graças pelas maravilhas que Deus continua a operar, no povo, através de mensageiros concretos, como será o caso do filho de Zacarias, João Batista, que vem para preparar os caminhos do Salvador...

       Preparemo-nos de todo o coração para receber o Messias, Deus que se faz homem!